Mới đầu, tôi phải nẳm để trả lời điện thoại. Phần đông đều dơ tay. Sáng hôm sau, tôi nóng nảy mong tới giờ các khách hàng mở cửa.
Nhờ cháu, tôi tìm được giải pháp cho tình thế bi thảm đó. Và khi gặp bà chủ nhà, ông đọc câu tiếng Pháp với một giọng kỳ dị tới nỗi bà nào cũng tức cười. Tôi nhăn nhó càu nhàu mất ngủ và như vừa mới nói, tôi muốn loạn óc.
"Dù sao cũng mặc, mẹ chỉ muốn cho chúng sống theo chúng thôi. Tôi xin lấy thực tế chứng mình điều đó. Một người đàn bà còn trẻ, tóc bù xù, mặt lem luốc, cặp mắt láo liêng, miệng cười toe toét, vừa đi vừa vòng hai tay ra phía trước, xoay đi xoay lại như người lái xe hơi, thỉnh thoảng ngừng chân, tay như cầm vật gì nhỏ, đưa lên đưa xuống.
Ông giảng: "Phân nửa những nỗi lo lắng của loài người là do người ta cứ gắng tìm một quyết định trước khi thu thập đủ những sự kiện để làm nền tảng cho quyết định đó. Tôi khỏi bệnh đã được chín năm và tôi lại sống cuộc đời hoạt động và hữu ích. Cách diệt 3 nguyên nhân chính sinh ra ưu tư là sự mỏi mệt - sự chán nản về nghề nghiệp - sự túng thiếu.
Biết bạn nghĩ điều gì, tôi sẽ đoán được bạn ra sao. Bạn có chịu đổi cái bạn có để lấy một triệu Mỹ kim không? Boynton, chủ phòng nhân viên của công ty dầu lửa Soncony.
Ông đã triệt để xoá bỏ sự thua lỗ trong trí nhớ đến nỗi không bao giờ nhắc tới nữa. Sau cùng tôi "tốp đợi". Nếu không thổ lộ với ai được, ta vẫn thổ lộ với Thượng Đế.
Địa vị càng cao bao nhiêu thì đời càng thích mạt sát bấy nhiêu. ta không bao giờ dạy chúng tỏ lòng biết ơn với người khác thì sao ta lại mong chúng biết ơn ta? Ông không sao trị được hai bệnh ấy, nên ông nhất quyết lợi dụng chứng mất ngủ của ông.
Bà cho tôi hay rằng trước mỗi buổi dạ hội chính thức, trước mọi cuộc hội nghị, bà ngồi nhắm mắt ở ghế bành để dưỡng tâm thần trong hai mươi phút. Đa số bệnh nhân là những bà nội trợ dễ bị xúc động. Để cho cơ thể duỗi ra.
Trong đó có câu này: "Một công việc khó nhọc, tự nó ít khi có thể làm ta mệt nhọc tới nỗi nghỉ ngơi hay ngủ một giấc mà không thấy khẻo lại. Ngày hôm nay tôi sẽ thuận theo hoàn cảnh chứ không bắt hoàn cảnh phải thuận theo ý muốn của tôi. Bởi vậy tôi rất cảm phục cử chỉ của ông, nhất là khi ông nói không cần một thư tín viên thông tiếng ngoại ngữ.
Có lẽ ông già đó chẳng coi những phỉ báng ông vào đâu. Sau cùng đành phải đóng cửa hiệu. Lập ngân sách không phải là hy sinh bỏ hết nỗi vui trong đời mà là để cho ta thấy yên ổn trong lòng về vấn đề tài chánh.