Khi mới tới Washington thì ngay lập tức, tớ đã trở thành một fan của nhóm Redskin rồi. Nếu tâm sự với họ rằng bạn có một khối u ở não, hoặc chỉ là tính nhát gan yếu bóng vía, họ sẽ cảm thông ngay với bạn và có thể sẵn sàng giúp đỡ bạn một điều gì đó. Một lần nọ Jim tâm sự với tôi rằng anh rất bực mình khi một số người gặp ai cũng hỏi Khỏe không? cho có lệ rồi chẳng thèm chú ý nghe câu trả lời.
Câu nói của Pacino đã phá tan bầu không khí căng thẳng. Anh ấy nói năng không chút tự nhiên. Câu chuyện này xảy ra hơn ba mươi năm trước, và cho tới bây giờ tôi cũng không hiểu vì sao lúc đó đột nhiên tôi lại nói thế này: Đề tài là tương lai của ngành thương thuyền nước Mỹ.
Một tổ chức tên gọi là Mensa tập trung nhiều người tài trí trên khắp thế giới. Đến ngày nay thì cuộc trao đổi của họ quả đã trở nên bình thường rồi đấy. Mà thật lòng chúng tôi cũng không đứa nào dám nói với mọi người rằng đây chỉ là một trò đùa.
Năm ấy tôi tròn mười ba tuổi, theo phong tục của người Do Thái thì tôi đã đến tuổi làm lễ Bar Mitzvah, buổi lễ chứng minh một chàng trai trẻ sắp sửa vào đời. Chúng tôi đã từng bảo nhau rằng : Anh ấy diễn xuất hay quá! Giá mà chúng mình cũng giỏi như anh ấy. Hay khủng khiếp hơn là sẽ bị thu hồi giấy phép rồi dẹp luôn.
Và tôi tự hào về nó! Còi báo động inh ỏi, xe cứu hỏa và đội cấp cứu… - Benny này, Jeanette có nói với cậu về bữa tiệc tối Chủ Nhật không?
Bạn biết không, tôi đã tự nghiệm ra điều này: Tôi chẳng bao giờ học được cái gì khi tôi đang nói. Chúng tôi muốn anh phải cho một đề tài nào đó. Coolidge nhìn tấm ngân phiếu, rồi ngước nhìn người nhân viên và nói: Please return (Xin vui lòng ra về).
Nghĩa là, bạn càng thích thú, càng quen với nó bao nhiêu thì bạn sẽ làm tốt bấy nhiêu. Tôi chỉ còn biết thở dài ngao ngán chờ…tới giờ chương trình kết thúc. Cho dù không sống một mình bạn cũng có thể luyện nói theo cách này.
Tôi uống cà phê và thật nhiều nước để không bị khô cổ họng. Việc dùng từ chính xác phần nào thể hiện trình độ hay quan điểm của người nói đối với xã hội nói chung. Trong khi đó con trai của bạn lại là một đứa chăm chỉ, cũng sắp thi đại học và khát khao trở thành bác sĩ.
Có thể bạn thấy chán ngấy và bực bội, nhưng hãy kiềm chế sự bực bội đó lại, và chớ có nói với ai trong cuộc họp là: Tôi chưa từng nghe ai phát biểu mà ngốc nghếch đến như vậy!. Đôi khi câu chuyện này được tranh luận suốt cả bữa tối. Nào là xem sách tham khảo về lĩnh vực này, hay xem các cuộc đối thoại trên băng hình… Ngoài ra còn nhiều cách thú vị khác nữa.
Nguyên tắc thứ ba có lẽ đáng lưu tâm nhất. Khi xem những cuộc phỏng vấn của Barbara Walters tôi thường thấy thất vọng. đừng gây cho người đối diện cảm giác khó hiểu và khó chịu.